10











【主、あいつ等の記憶は1時間前までをすべて消した】

【彼等は目的地に無事送り届けた。まもなく協会が保護するだろう】


伐祈羅（バサラ）と額爾羅（アニラ）がへ仕事完遂を伝える。

「ご苦労様バサラ、アニラ。
次もよろしく」

【【承知した】】


彼等は空気に混ざりながら姿を消した。


「さて、残りは170ちょいか。そろそろ戻っておくかな」


サトツのオーラを追い、戻ろうとすると、尋常でない殺気を感じた。


これは……ったく！！やっぱり忠告聞いてない！！

クラピカとレオリオが危ない！！

ゴンもそっちに向ってる！！


 は、全速力でそちらに向う。




急ぐ。

彼等は死ぬには惜しい人間だ。




「ギャッ！！」「ヒイィィィ」「ウアァァ」「痛てぇ！！」
置く深い沼地に沢山の人間の阿鼻叫喚が木霊する。

周りにはトランプが刺さって絶命した死体がいくつも転がる。

地獄絵図。

そう呼んでも差し支えない。


「てめぇ何しやがる！！」


二の腕にトランプが刺さり、片手で止血するレオリオが
この光景を作り出した張本人ヒソカと対峙する。


「くくく◆試験官ごっこ」


トランプを弄びながら生き残っている者達へと近づいていく。

「にも念を押されたし、二次試験位までは大人しくして
ようとは思ったんだけど、一次試験があまりにタルいんでさ。
選考作業を手伝ってやろうと思ってね◆
ボクが君達を判定してやるよ♣」


まるで、獲物を前にした蛇のような目。

恐怖を感じるのには十分だ。

「判定？くくく馬鹿め。この霧だぜ。

1度はぐれたら最後どこに向ったかわからない
本隊を見つけ出すなんて不可能だ！！

つまりお前も俺達も取り残された不合格者なんだよ！！」
まくし立てる受験者の額にトランプが刺さる。

其の侭、何が起こったか分からずに倒れた。


「冥土の土産に覚えときな♦奇術師に不可能はないの♠」
その様子を一部始終見ていた人達は、ヒソカを囲い込む。

覚悟を決めた瞳。達人と呼ばれた者としての意地がそこにある。


「殺人狂め。貴様などハンターにんある資格なんてねーぜ！」

「2度と試験を受けられないようにしてやる！！」


ヒソカはそれに対しても表情１つ変えずに考え込んで。


「そうだなァ〜〜〜君達まとめてこれ1枚で十分かな♣」

「ほざけぇぇ―――！！！」


一斉に動き出す。が、ヒソカの動きは彼等よりずっと速かった。

瞬く合間に1人また1人と地に伏せる。

地面が赤い血を吸う。


「くっくっくあっはっはっはァ――ァ！！?」





壊れてる。




その一言に尽きた。


そして、残ったのはレオリオ・クラピカ・No76。


たったこの3人のみ。


NO７６がクラピカとレオリオに小声で囁いた。


「オイ、俺が合図したらバラバラに逃げるんだ。

奴は強い……！！

なぜならアイツは人を殺すことを一片
のためらいすらないからだ。

今の俺達が3人がかりで戦おうが勝ち目はないだろう。

お前達も強い目的があってハンターを目指しているんだろう？

悔しいだろうが今は……ここは退くんだ！！」


冷静かつ、適切な判断だ。

レオリオとクラピカもそれは十分に分かっているはずだ。

そして…。


「今だ！！」
3人は3方向に別れて逃げ出した。


「成る程。好判断だ♥御褒美に10秒待ってやるよ♥」


ゆっくり、獲物を嬲るのと同じようにゆっくり数える。

楽しんでいる。

人を殺すという、道徳上最大の禁忌を……。


「きゅーう、じゅーう。さーて誰と遊ぼうかな……」


3人が向った方向をなめる様に見回すと、霧の中に、
逃げたはずのレオリオが立っていた。


「やっぱ駄目だわな。こちとらやられっぱなしで
我慢できるほど……

気ぃ長くねーんだよォオ――！！！」


ダッ

レオリオはたった1本の木の棒でヒソカに向っていった。

今まで戦っていた受験者は刃物でも敵わなかったのを
知っているのに。

命知らずか、勇気があるのか。

それは各個人の考え方次第。

少なくとも、ヒソカはその行為を嫌っていない。


「ん〜〜いい顔だ◆」

「うおおお」


棒を振り下ろすが、ヒソカはすでにかわしてレオリオの背後に立つ。

最後か……と思われたが。

ドゴッ！！！！

 ヒソカの顔に…釣竿の錘が当たった。

糸を辿ると……。


「ゴン？！」


レオリオの叫び声を聞いてかけ戻ってきたゴンがそこにいた。

予想も出来なかった攻撃にヒソカは何を思ったのか。

レオリオに興味を無くし、ゴンへと近づく。


「やるねボウヤ♥」


声をかけられ、思わず後ずさる。


「釣竿？おもしろい武器だね♣ちょっとみせてよ◆」


ゴンへと足を進めるヒソカ。そこに。


「てめぇの相手は俺だ！！」


後ろから不意打ちをかけるレオリオ。だが……。

ゴッッ！！

ヒソカのパンチがレオリオの顔面にモロ当たって行った。

レオリオの体は衝撃で宙を回る。


「！！！」
ゴンはそれを見て、もう1度仕掛ける。

が、次はスカ。

ヒソカを見失った。

ゾクッ！！！

 後方に恐ろしい殺気を感じる。


殺される！！



 そう悟ったのだが。







「そこまでだヒソカ。ゴンから手を離せ」


ヒソカの首筋に薙刀の切っ先を付きつける先には、
今まででは信じられないほどの圧迫感を
ヒソカへと向けているがいた。